Ted Chiang es un escritor ocasional de ciencia ficción. Su trabajo se puede encontrar en
su colección Historias de tu vida y otras, publicada por Pan Macmillan.
Esta es una advertencia. Por favor lea cuidadosamente.
Probablemente ya hayas visto un Predictor; millones de ellos han sido vendidos por el
vez que estés leyendo esto. Para aquellos que no han visto uno, es un dispositivo pequeño,
como un control remoto para abrir la puerta de tu auto. Sus únicas características son un botón y un
Gran LED verde. La luz parpadea si presiona el botón. Específicamente, el
la luz parpadea un segundo antes de presionar el botón.
La mayoría de la gente dice que cuando lo prueban por primera vez, se siente como si estuvieran jugando un
juego extraño, uno donde el objetivo es presionar el botón después de ver el flash,
Y es fácil de jugar. Pero cuando intentas romper las reglas, descubres que
hipocresía. Si intenta presionar el botón sin haber visto un flash, el flash
aparece inmediatamente, y no importa qué tan rápido te muevas, nunca presionas el botón
hasta que haya transcurrido un segundo. Si espera el flash, con la intención de evitar
presionando el botón después, el flash nunca aparece. No importa lo que hagas,
La luz siempre precede a la presión del botón. No hay forma de engañar a un Predictor.
El corazón de cada predictor es un circuito con un retraso de tiempo negativo ﾑ envía un
señal de regreso en el tiempo. Las implicaciones completas de la tecnología se convertirán
aparente más tarde, cuando se logran retrasos negativos de más de un segundo, pero
de eso no se trata esta advertencia. El problema inmediato es que los predictores
demostrar que no existe el libre albedrío.
Siempre ha habido argumentos que demuestran que el libre albedrío es una ilusión, algunos
basado en física dura, otros basados en lógica pura. La mayoría de la gente está de acuerdo
Los argumentos son irrefutables, pero nadie acepta realmente la conclusión. los
La experiencia de tener libre albedrío es demasiado poderosa para que un argumento pueda ser anulado. Qué
se necesita una demostración, y eso es lo que proporciona un Predictor.
Por lo general, una persona juega compulsivamente con un predictor durante varios días,
mostrándolo a amigos, probando varios esquemas para burlar el dispositivo. La persona
Puede parecer que pierde interés en él, pero nadie puede olvidar lo que significa
las semanas siguientes, las implicaciones de un futuro inmutable se hunden. Algunos
las personas, al darse cuenta de que sus elecciones no importan, se niegan a tomar decisiones en
todas. Como una legión de Bartleby the Scriveners, ya no participan en
acción espontánea Finalmente, un tercio de los que juegan con un Predictor deben
ser hospitalizado porque no se alimentarán solos. El estado final es acinético
mutismo, una especie de coma despierto. Seguirán el movimiento con los ojos y cambiarán
posición ocasionalmente, pero nada más. La capacidad de moverse permanece, pero el
La motivación se ha ido.
Antes de que la gente comenzara a jugar con predictores, el mutismo acinético era muy raro, un
resultado del daño a la región cingulada anterior del cerebro. Ahora se extiende
como una plaga cognitiva La gente solía especular sobre un pensamiento que destruye
el pensador, un horror lovecraftiano indescriptible, o una oración G 單 el que
bloquea el sistema lógico humano. Resulta que el pensamiento incapacitante es uno
que todos hemos encontrado: la idea de que el libre albedrío no existe. Es solo
no fue dañino hasta que lo creíste.
Los médicos intentan discutir con los pacientes mientras aún responden a la conversación.
Todos habíamos estado viviendo vidas felices y activas antes, razonan, y no lo habíamos hecho.
tenía libre albedrío entonces tampoco. ¿Por qué debería cambiar algo? “Ninguna acción que tomaste al final
el mes fue elegido más libremente que el que toma hoy “, podría decir un médico.
“Todavía puedes comportarte de esa manera ahora”. Los pacientes responden invariablemente: “Pero ahora yo
saber “. Y algunos de ellos nunca dicen nada más.
Algunos argumentarán que el hecho de que el Predictor causa este cambio en el comportamiento
significa que tenemos libre albedrío. Un autómata no puede desanimarse, solo un
entidad de libre pensamiento puede. El hecho de que algunos individuos desciendan a la acinética
mutismo, mientras que otros no solo resaltan la importancia de tomar una decisión.
Desafortunadamente, tal razonamiento es defectuoso: toda forma de comportamiento es compatible
con determinismo Un sistema dinámico podría caer en una cuenca de atracción y
terminar en un punto fijo, mientras que otro exhibe un comportamiento caótico
indefinidamente, pero ambos son completamente deterministas.
Te estoy transmitiendo esta advertencia desde hace poco más de un año: es
el primer mensaje largo recibido cuando los circuitos con retrasos negativos en el
El rango de megasecond se usa para construir dispositivos de comunicación. Otros mensajes serán
siga, abordando otros problemas. Mi mensaje para ti es este: finge que
tener libre albedrío Es esencial que te comportes como si tus decisiones fueran importantes, incluso
aunque sabes que no lo hacen. La realidad no es importante: lo que es importante
es tu creencia, y creer que la mentira es la única forma de evitar un coma despierto.
La civilización ahora depende del autoengaño. Quizás siempre lo haya hecho.
Y sin embargo, sé que, porque el libre albedrío es una ilusión, todo está predeterminado
quién descenderá al mutismo acinético y quién no. No hay nada que nadie pueda
hazlo ﾑ no puedes elegir el efecto que el Predictor tiene en ti. Algo de ti
sucumbirá y algunos de ustedes no, y el envío de esta advertencia no alterará
esas proporciones Entonces, ¿por qué lo hice?
Porque no tuve elección.