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Prácticas seguras

 

Si es posible, apague la alimentación de un circuito antes de realizar cualquier trabajo en él. Debe asegurar todas las fuentes de energía nociva antes de que un sistema pueda considerarse seguro para trabajar. En la industria, asegurar un circuito, dispositivo o sistema en esta condición se conoce comúnmente como colocarlo en un estado de energía cero . El enfoque de esta lección es, por supuesto, la seguridad eléctrica. Sin embargo, muchos de estos principios se aplican también a los sistemas no eléctricos.

 

Estado de energía cero: asegurar la energía nociva

 

Asegurar algo en un Estado de Energía Cero significa librarlo de cualquier tipo de energía potencial o almacenada, que incluye pero no se limita a:

 

     

  • Tensión peligrosa
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  • Presión de resorte
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  • Presión hidráulica (líquida)
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  • Presión neumática (aire)
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  • Peso suspendido
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  • Energía química (sustancias inflamables o reactivas)
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  • Energía nuclear (sustancias radiactivas o fisibles)
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El voltaje por su propia naturaleza es una manifestación de energía potencial. En el primer capítulo, incluso utilicé el líquido elevado como analogía de la energía potencial del voltaje, teniendo la capacidad (potencial) de producir una corriente (flujo), pero no necesariamente realizando ese potencial hasta que se haya establecido una ruta adecuada para el flujo y se supera la resistencia al flujo. Un par de cables con un alto voltaje entre ellos no se ven ni suenan peligrosos a pesar de que albergan suficiente energía potencial entre ellos para empujar cantidades mortales de corriente a través de su cuerpo. Aunque actualmente ese voltaje no está haciendo nada, tiene el potencial de hacerlo, y ese potencial debe neutralizarse antes de que sea seguro contactar físicamente esos cables.

 

Todos los circuitos diseñados adecuadamente tienen mecanismos de interruptor de “desconexión” para asegurar el voltaje de un circuito. A veces, estas “desconexiones” tienen el doble propósito de abrirse automáticamente en condiciones de corriente excesiva, en cuyo caso las llamamos “disyuntores”. Otras veces, los interruptores de desconexión son dispositivos estrictamente operados manualmente sin función automática. En cualquier caso, están ahí para su protección y deben usarse correctamente. Tenga en cuenta que el dispositivo de desconexión debe estar separado del interruptor normal utilizado para encender y apagar el dispositivo. Es un interruptor de seguridad, que se utilizará solo para asegurar el sistema en un estado de energía cero:

 

zero voltages across the load

 

Con el interruptor de desconexión en la posición “abierta” como se muestra (sin continuidad), el circuito está roto y no existirá corriente. Habrá voltaje cero a través de la carga, y el voltaje completo de la fuente caerá a través de los contactos abiertos del interruptor de desconexión. Observe que no hay necesidad de un interruptor de desconexión en el conductor inferior del circuito. Debido a que ese lado del circuito está firmemente conectado a la tierra (tierra), es eléctricamente común con la tierra y es mejor dejarlo así. Para la máxima seguridad del personal que trabaja en una carga de este circuito, se podría establecer una conexión a tierra temporal en el lado superior de la carga, para garantizar que no se pueda caer voltaje a través de la carga:

 

zero energy state load

 

Con la conexión a tierra temporal en su lugar, ambos lados del cableado de carga están conectados a tierra, asegurando un estado de energía cero en la carga.

 

Dado que una conexión a tierra realizada en ambos lados de la carga es eléctricamente equivalente a un corto circuito a través de la carga con un cable, esa es otra forma de lograr el mismo objetivo de máxima seguridad:

 

temporarily grounding conductors

 

De cualquier manera, ambos lados de la carga serán eléctricamente comunes a la tierra , permitiendo que no haya voltaje (energía potencial) entre ninguno de los lados de la carga y la gente de la tierra. Esta técnica de conexión a tierra temporal de conductores en un sistema de energía sin energía es muy común en trabajos de mantenimiento realizados en sistemas de distribución de energía de alto voltaje.

 

Un beneficio adicional de esta precaución es la protección contra la posibilidad de que el interruptor de desconexión se cierre (se “encienda” para que se establezca la continuidad del circuito) mientras las personas aún están en contacto con la carga. El cable temporal conectado a través de la carga crearía un cortocircuito cuando se cerró el interruptor de desconexión, disparando inmediatamente cualquier dispositivo de protección contra sobrecorriente (disyuntores o fusibles) en el circuito, lo que apagaría la alimentación nuevamente. El daño puede ser sostenido por el interruptor de desconexión si esto sucediera, pero los trabajadores en la carga se mantienen seguros.

 

Sería bueno mencionar en este punto que los dispositivos de sobrecorriente no están destinados a proporcionar protección contra descargas eléctricas. Por el contrario, existen únicamente para proteger a los conductores del sobrecalentamiento debido a corrientes excesivas. Los cables de cortocircuito temporales que acabamos de describir causarían que cualquier dispositivo de sobrecorriente en el circuito se “dispare” si el interruptor de desconexión se cerrara, pero tenga en cuenta que la protección contra descargas eléctricas no es la función prevista de esos dispositivos. Su función principal se aprovecharía simplemente para proteger a los trabajadores con el cable de cortocircuito en su lugar.

 

Sistemas de seguridad estructurados: bloqueo / etiquetado

 

Dado que obviamente es importante poder asegurar cualquier dispositivo de desconexión en la posición abierta (apagado) y asegurarse de que permanezca así mientras se realiza el trabajo en el circuito, existe la necesidad de una seguridad estructurada sistema para ser puesto en su lugar. Tal sistema se usa comúnmente en la industria y se llama Bloqueo / etiquetado .

 

Un procedimiento de bloqueo / etiquetado funciona así: todas las personas que trabajan en un circuito seguro tienen su propio candado personal o bloqueo de combinación que colocan en la palanca de control de un dispositivo de desconexión antes de trabajar en el sistema. Además, deben completar y firmar una etiqueta que cuelgan de su candado que describe la naturaleza y la duración del trabajo que pretenden realizar en el sistema. Si hay varias fuentes de energía que se deben “bloquear” (desconexiones múltiples, fuentes de energía tanto eléctricas como mecánicas que se deben asegurar, etc.), el trabajador debe usar tantas cerraduras como sea necesario para asegurar la energía del sistema antes de que comience el trabajo. De esta manera, el sistema se mantiene en un estado de energía cero hasta que se elimine hasta la última cerradura de todos los dispositivos de desconexión y apagado, y eso significa que cada último trabajador da su consentimiento al eliminar sus propias cerraduras personales. Si se toma la decisión de revitalizar el sistema y las cerraduras de una persona aún permanecen en su lugar después de que todos los presentes eliminen las suyas, las etiquetas mostrarán quién es esa persona y qué está haciendo. Incluso con un buen programa de seguridad de bloqueo / etiquetado, todavía existe la necesidad de diligencia y precaución de sentido común. Esto es especialmente cierto en entornos industriales donde una multitud de personas pueden estar trabajando en un dispositivo o sistema a la vez. Es posible que algunas de esas personas no conozcan el procedimiento adecuado de bloqueo / etiquetado, o tal vez lo sepan, pero son demasiado complacientes para seguirlo. ¡No asuma que todos han seguido las reglas de seguridad!

 

Después de que un sistema eléctrico ha sido bloqueado y etiquetado con su propio bloqueo personal, debe verificar dos veces para ver si el voltaje realmente se ha asegurado en un estado cero. Una forma de verificar es ver si la máquina (o lo que sea que se esté trabajando) se iniciará si se activa el interruptor o botón start . Si comienza, entonces sabes que no has asegurado con éxito la energía eléctrica. Además, debe siempre verificar la presencia de voltaje peligroso con un dispositivo de medición antes de tocar realmente cualquier conductor en el circuito. Para estar más seguro, debe seguir este procedimiento de verificación, uso y verificación de su medidor:

 

     

  • Verifique que su medidor indique correctamente una fuente de voltaje conocida.
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  • Use su medidor para probar el circuito bloqueado en busca de cualquier voltaje peligroso.
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  • Verifique su medidor una vez más en una fuente de voltaje conocida para ver que todavía se indica como debería.
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Si bien esto puede parecer excesivo o incluso paranoico, es una técnica probada para prevenir descargas eléctricas. Una vez tuve un medidor que no indicaba el voltaje cuando debería hacerlo mientras revisaba un circuito para ver si estaba “muerto”. Si no hubiera utilizado otros medios para verificar la presencia de voltaje, podría no estar vivo hoy para escribir esto. Siempre existe la posibilidad de que su medidor de voltaje esté defectuoso justo cuando lo necesite para verificar una condición peligrosa. Seguir estos pasos te ayudará a asegurarte de que un medidor roto nunca te engañe en una situación mortal.

 

Finalmente, el trabajador eléctrico llegará a un punto en el procedimiento de verificación de seguridad en el que se considera seguro tocar realmente los conductores. Tenga en cuenta que después de que se hayan tomado todas las medidas de precaución, aún es posible (aunque muy poco probable) que pueda estar presente un voltaje peligroso. Una medida de precaución final a tomar en este punto es hacer contacto momentáneo con el conductor con el dorso de la mano antes de agarrarlo o una herramienta de metal en contacto con él. ¿Por qué? Si por alguna razón, todavía hay voltaje presente entre ese conductor y la tierra, el movimiento de los dedos de la reacción de choque (apretar en un puño) romperá el contacto con el conductor. Tenga en cuenta que este es absolutamente el último paso que cualquier trabajador eléctrico debe tomar antes de comenzar a trabajar en un sistema de energía, y nunca debe usarse como un método alternativo para verificar el voltaje peligroso . Si alguna vez tiene razones para dudar de la confiabilidad de su medidor, use otro medidor para obtener una “segunda opinión”.

 

REVISIÓN:

 

     

  • Estado de energía cero : cuando se ha asegurado un circuito, dispositivo o sistema para que no exista energía potencial para dañar a alguien que trabaja en él.
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  • Los dispositivos de interruptor de desconexión deben estar presentes en un sistema eléctrico diseñado adecuadamente para permitir la preparación conveniente de un estado de energía cero.
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  • Los cables temporales de puesta a tierra o de cortocircuito pueden conectarse a una carga que recibe servicio para brindar protección adicional al personal que trabaja en esa carga.
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  • Bloqueo / etiquetado funciona así: al trabajar en un sistema en un estado de energía cero, el trabajador coloca un candado personal o un candado de combinación en cada dispositivo de desconexión de energía relevante para su dispositivo tarea en ese sistema. Además, se cuelga una etiqueta en cada uno de esos bloqueos que describe la naturaleza y la duración del trabajo a realizar, y quién lo está haciendo.
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  • Siempre verifique que un circuito se haya asegurado en un estado de energía cero con equipo de prueba después de “bloquearlo”. Asegúrese de probar su medidor antes y después de verificar el circuito para verificar que esté funcionando correctamente.
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  • Cuando llegue el momento de hacer contacto con los conductores de un sistema de energía supuestamente muerto, hágalo primero con el dorso de una mano para que, en caso de choque, la reacción muscular aleje los dedos de el conductor.
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